前日、牧ノ戸峠で車中泊。天の川が綺麗だった。

牧ノ戸峠からしばらくは、樹林帯の緩やかな登山道を登る。

星生山。
あまりにも開放的で爽快な登山道。

星生山から見る三俣山。こんもりとした山容。

くじゅう連山の主峰、久住山を望む。

久住山の頂上からは、阿蘇山が見える。

くじゅう連山の景勝地のひとつ、御池。
ブルーの湖面が綺麗だった。

天狗ヶ城、中岳の小さな縦走路。
くじゅう連山はひとつひとつの山が小さく、ゆるやかなアップダウンでコンパクトな縦走を楽しめる。

中岳。名前は平凡だが、九州本土最高峰だ。
向こうに見える大きな平地は坊がつる。あそこにテントを張ることができる。

せっかくなので、稲星山まで足を伸ばしてみる。

稲星山からさらに先に足を伸ばすと、白口岳。
このあたりまで来る人は少なく、静かな空気に包まれる。

一足先に満開を迎えたミヤマキリシマの株。
周りの株はまだ開花したばかりで、最盛期はあと 1 週間から 10 日ほど先になりそうだ。

最盛期はまだ先といっても、いたるところで満開の株を見ることができる。

遠くなった久住山を正面に見ながら、幕営地である坊がつるを目指して歩く。

テントを張るまでに、時間に余裕があったので法華院温泉で汗を流し、小屋の外で地元のおじさん達と乾杯する。
一期一会。素敵な時間を過ごした。

団欒を楽しんだあとは、いよいよ坊がつるへ。

夕食はぜいたくに、米を炊いて焼豚丼にした。

二日目の朝。目の前に三俣山が聳え立つ。
今日はここに登ってから下山する。

北千里ヶ浜。これまで歩いたくじゅう連山の緑豊かな風景とは異なる、荒涼とした場所。
まるで海外にいるようだ。
くじゅう連山はひとつの山域でいろいろな表情をもっていて面白い。

三俣山はその名が示すとおり、同じ山体でいくつかのピークを持つ山となっている。
北峰だけは通れないので、西峰、本峰、南峰と渡り歩いた。

坊がつると法華院温泉山荘。山の中のオアシス。

星生山の北面は、この山域が火山であることを思い出させてくれる色合いをしている。

山の外側を巻くようにつけられた道を通って、牧ノ戸峠へ下山していく。
初めてのくじゅう連山で過ごした充実の二日間。
これからこの山域にいつでも遊びに来れると思うと、心が躍る。それくらい素敵な場所だった。